Gatos e cães: qual animal melhora seu humor?

O impacto dos animais de estimação no bem-estar

Você chega em casa depois de um dia estressante e se aproxima do seu gato em busca de um pouco de conforto. Ele sibila, dá uma patada ou simplesmente balance a cauda e vai embora. Em contraste, um cachorro te recebe como se tivesse acabado de ganhar na loteria. Isso faz muitos donos acreditarem que seus gatos são carinhosos, mas um estudo holandês recente buscou entender se gatos ou cães realmente fazem mais bem para o seu humor.

A pesquisa

Os pesquisadores acompanharam donos de animais de estimação durante cinco dias, utilizando um aplicativo que enviava notificações para verificar se a interação com um cão ou gato influencia o humor em tempo real. Sempre que recebiam uma notificação, os participantes respondiam a perguntas rápidas sobre sua interação, humor atual e níveis de estresse.

A pesquisa revelou que a interação com qualquer animal de estimação melhora o humor a curto prazo, independentemente da espécie. Contudo, enquanto ambos proporcionam um aumento temporário de felicidade, somente os gatos parecem piorar o estresse de seus donos.

Limitações do estudo

Apesar dos resultados interessantes, o estudo apresentou limitações. Havia menos donos de gatos (36) em comparação aos de cães (75), o que pode ter afetado a comparação. Além disso, os pesquisadores reconheceram a falta de “poder estatístico” adequado para tirar conclusões definitivas. Para aumentar a precisão das estatísticas, eles tiveram que descartar dados de casos em que tanto um gato quanto um cão estavam presentes.

Comportamento Animal

Os donos de animais sabem que lares com múltiplos pets nem sempre funcionam de maneira organizada; o impacto positivo pode variar de acordo com a mistura de animais. É importante lembrar que tanto cães quanto gatos têm personalidades distintas — um cão pode ser carinhoso enquanto um gato pode ser mais reservado. Essa diversidade de comportamento também influencia como os donos se conectam com seus pets.

A relação entre humans e animais

A teoria do apego sugere que nossos relacionamentos na infância moldam a maneira como formamos laços na vida adulta, e isso se aplica também aos nossos animais de estimação. Uma interação de qualidade pode proporcionar benefícios significativos; por exemplo, um gato que se enrola no colo pode aliviar o estresse, enquanto um gato que rejeita o carinho pode intensificá-lo.

É evidente que, independente da espécie, os animais de estimação continuam a ter um papel importante na melhoria do bem-estar humano, mas a forma como interagimos com eles realmente importa.