Missão Artemis II chegará à Lua em cinco dias

Introdução à Missão Artemis II

A NASA deu início à histórica missão Artemis II, na noite desta quarta-feira (1), levando quatro astronautas para uma viagem de cerca de 10 dias ao redor da Lua, com previsão de chegada à órbita lunar no quinto dia. O lançamento da cápsula Orion, realizada pelo foguete Space Launch System (SLS), aconteceu às 19h35 (horário de Brasília), no Centro Espacial Kennedy, na Flórida (EUA). A operação marca o retorno de humanos ao espaço profundo, após mais de 50 anos, com o fim do programa Apollo, e representa o primeiro lançamento tripulado do programa Artemis.

Objetivos da Missão

O objetivo da missão é verificar os sistemas da cápsula Orion em voo ao redor do satélite natural, incluindo testes de navegação, comunicação e operação em ambiente de espaço profundo. O trajeto utiliza a gravidade da Terra e da Lua para economizar combustível e testar o desempenho dos sistemas em ambiente de espaço profundo. A viagem completa deve durar cerca de dez dias e alcançar aproximadamente 2,2 milhões de quilômetros. Segundo a NASA, após a decolagem, os primeiros dias da missão serão marcados por testes.

A Chegada à Lua e o Retorno

No dia cinco da missão, a tripulação entra na órbita da Lua, ponto em que a força gravitacional da Lua se tornará mais forte do que a força gravitacional da Terra. Não há previsão de pouso na superfície lunar. A cápsula fará um sobrevoo ao redor da Lua, incluindo a passagem pelo lado oculto do satélite natural, antes de iniciar o retorno à Terra. É no sexto dia de viagem que a missão de fato acontece. A tripulação vai estar o mais próximo da Lua, a apenas 6.400 a 9.600 quilômetros da superfície. A NASA comentou que "da janela da espaçonave, a Lua vai parecer enorme, quase do tamanho de uma bola de basquete que alguém segura bem na frente do braço".

Detalhes da Tripulação e Missão

No sétimo dia, a missão começa a voltar para a Terra, com previsão de chegada em três dias. A tripulação é formada por Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch e Jeremy Hansen, da Agência Espacial Canadense. Reid Wiseman é comandante da missão, responsável pela liderança geral do voo e pela tomada de decisões operacionais nas fases críticas. Victor Glover, piloto da cápsula Orion, é responsável pelo controle da nave e apoio nas manobras durante a missão. Christina Koch, especialista de missão, está encarregada de testes dos sistemas da nave e monitoramento do desempenho humano no espaço profundo. Jeremy Hansen, também especialista de missão, é responsável por atividades operacionais e participação em experimentos científicos, representando a Agência Espacial Canadense. Este grupo se tornará o primeiro a viajar tão longe da Terra desde as missões Apollo, podendo superar o recorde de distância da Apollo 13. Christina Koch será a primeira mulher a participar de uma missão ao redor da Lua e Victor Glover, o primeiro homem negro.

Desafios Enfrentados

A agência espacial informou que encontrou uma falha no sistema de terminação de voo do foguete Space Launch System (SLS), causada pelo aquecimento da bateria do sistema. O problema impediria o envio de um sinal para destruir o foguete, caso houvesse uma desvio de rota durante a decolagem. No entanto, a situação foi resolvida e não impactou o lançamento da missão, que agora avança rumo à Lua.