Novo fungo zumbi é descoberto no Rio de Janeiro

Descoberta na Mata Atlântica

Uma nova espécie de fungo zumbi foi identificada na *Mata Atlântica*, no Rio de Janeiro. Os cientistas batizaram o fungo como Purpureocillium atlanticum. Ele é parasita de aranhas de alçapão, que vivem enterradas e são conhecidas por construir pequenas armadilhas com uma porta para capturar as presas no chão da floresta.

A importância da descoberta

A descoberta foi reconhecida como um dos dez achados científicos mais relevantes de 2025 pelo Kew Gardens, tradicional jardim botânico de Londres. O nome Purpureocillium atlanticum faz referência à cor arroxeada do fungo e ao local da descoberta, a Mata Atlântica.

Detalhes da expedição científica

Os pesquisadores descobriram o fungo durante uma expedição científica em uma reserva florestal particular em Nova Friburgo, na região serrana do Rio. O organismo foi localizado a partir de uma estrutura que subiu do solo para liberar esporos. Ao escavar o local, os cientistas viram que ele havia infectado uma aranha de alçapão morta.

Pesquisadores e segurança

A expedição foi liderada pelo brasileiro João Araújo, professor da Universidade de Copenhague, na Dinamarca. Os pesquisadores ressaltam que não há risco para seres humanos. Segundo os cientistas, o fungo age liberando esporos que penetram no exoesqueleto da aranha e alcançam a hemolinfa, equivalente ao sangue do animal. Após isso, o parasita se multiplica e acaba provocando a morte do hospedeiro. O fungo Purpureocillium atlanticum não controla o comportamento da vítima e cresce a partir do solo, conforme onde a aranha foi encontrada.