São José da Laje preserva legado do etanol no Brasil

O Legado do Etanol em São José da Laje

Foi na cidade de São José da Laje, na Zona da Mata de Alagoas, a cerca de 100 km de Maceió, que o Brasil deu os primeiros passos na produção de etanol. As pesquisas na região sobre o uso do álcool derivado da cana-de-açúcar como combustível foram desenvolvidas ainda em 1924, antecedendo iniciativas institucionais do governo brasileiro.

Uma das cidades mais antigas e importantes de Alagoas, o município carrega uma história marcada pela presença quilombola, pelo ciclo do açúcar e pela engenharia que impulsionou a produção do etanol no país.

A Usina Serra Grande e o Museu Maria Fumaça

A Usina Serra Grande é um símbolo dessa trajetória. Com mais de um século de funcionamento, mantém um legado que une tecnologia e memória. No seu complexo, funciona o Museu Maria Fumaça, que guarda um rico acervo com mais de 2.500 itens, entre peças, documentos e fotografias. “Tem uma riqueza, uma preciosidade histórica que nos orgulha não só pelo pioneirismo, mas pela conservação e todo o patrimônio arquitetônico”, afirma a pesquisadora Jacineide Maia, nascida na cidade.

O museu foi criado na década de 1970, mas antes disso o local abrigou a residência do coronel Carlos Lyra, construída em 1894. Após a saída do coronel, o imóvel foi transformado em escola. Entre os documentos do acervo, há um registro que detalha como o etanol foi desenvolvido na cidade. “O documento original conta todo o processo de pesquisa que foi desenvolvido por um alemão que trabalhava com a equipe técnica do coronel Carlos Lyra”, relata Jacineide. O lançamento oficial do etanol ocorreu em Recife, e o produto fabricado em São José da Laje foi comercializado em Alagoas e Pernambuco. O combustível era usado para abastecer veículos dos dois estados.